カボチャの水キムチ

ミニ白菜1株（1.3kg）をきれいに下処理しながら、一枚ずつ優しく剥がします。小さな内側の葉はそのままシャキシャキした魅力を活かし、中くらいの葉は半分に切ってバランスよく、大きな外側の葉は茎と葉が一緒に食べやすいように斜めに切って準備します。こうすると後で一口で食べられます。

下処理した白菜をきれいな水で二回慎重に洗います。水気が切れるまで軽く振って砂や異物を完全に取り除くと、キムチのすっきりした味がより引き立ちます。

白菜を一枚敷き、天日塩（100ml）を均等に小分けして振りかけながら繰り返します。水1カップ（200ml）に甘味料小さじ3を溶かし、白菜の上に軽く振りかけると甘い香りがほのかに広がります。ヘラでそっと混ぜて30分間塩漬けにします（途中で一度裏返して均一に染み込ませます）。この工程で白菜が少し柔らかくなり、シャキシャキ感が増すので、初心者の方も長くやりすぎないでください。

白菜を塩漬けにしている間に、副材料を美味しく下処理します。きゅうり2本はヘタを切り落とし、4等分して種を優しく取り除き、長さに合わせて3～4等分し、シャキシャキした厚さに切ります。長ねぎの白い部分（90g）は、旨味が出やすいように中央に細かい切り込みを入れて香りが立つようにします。唐辛子（1本）は風味付け用に大きめに2等分すると、辛みがほんのり広がります。わけぎ（80g）は長めに3等分して鮮やかな緑色を活かします。カボチャは種とワタを取り除き、加熱して果肉（160g）だけを柔らかく準備し、玉ねぎ1個（220g）と梨1個（200g、種を取り除く）はミキサーにかけやすいように細かく切ります。これらの材料が合わさるとキムチの甘みとシャキシャキ感が倍増するので、楽しくやってみてください。

ミキサーに下処理したカボチャの果肉、梨、玉ねぎ、水3カップ（600ml）を入れ、滑らかでなめらかになるまで攪拌します。カボチャの甘い香りと梨の果汁が混ざり、優しいクリームのような感じになります。あまり強く回さず、ゆっくりと栄養をそのまま閉じ込めてください。

30分経った白菜の状態を確認します（少し歯ごたえのあるシャキシャキ感があるはずです）。水キムチは漬けすぎると爽やかなシャキシャキ感が失われるので注意し、洗わずにそのまま軽く水気を切ります。このコツでキムチの食感が活きます。

キムチ容器の底に下処理した長ねぎをぎっしり敷いて香り高いベースを作り、塩漬けした白菜、わけぎ、残りの唐辛子（2本）、きゅうりを層にしてきれいに詰めます。各層に材料が均等に配置されるとスープが染み込み、味がより豊かになります。

白菜の漬け汁を目の細かいざるで濾し、ミキサーにかけた調味料、にんにく（みじん切り）（大さじ2）、しょうが（大さじ1）を加え、ヘラでゆっくり混ぜながら優しく濾します。とろみがついたら、きれいな水6カップ（1200ml）を少しずつ加えながら丁寧に搾り、かすは捨てます。この工程でにんにくのピリッとした香りとしょうがのほのかな辛みが合わさり、キムチのスープが澄んでさっぱりします。

出来上がったスープの味を少しすくってみて、好みに合わせて塩大さじ1ときび砂糖大さじ1を加えて最終的な味を優しく整えます（お好みで）。この段階でほんのりとした甘みと塩味が調和すると、キムチがより優しくやみつきになる味になります。

完成したキムチのスープをキムチ容器に慎重に注ぎ、材料がしっとりと濡れるようにします。室温で好みに合わせて軽く発酵させた後、冷蔵庫で保存すると、翌日さらに美味しいカボチャの水キムチが待っています。冷たい冷蔵で新鮮さを長く保ってください。