黄桃ジャムの作り方

新鮮な黄桃720g（5個分）を冷たい水でよく洗ってください。柔らかく熟した皮をきれいにむき、野菜のみじん切りにちょうど良い大きさに食べやすく切って準備します。桃の汁が少し出てくるのが新鮮さの証です。

野菜のみじん切り器を使って桃を適度な粒に滑らかにすりつぶしてください。すりつぶしている間、さわやかなフルーツの香りがふんわりと立ち上り、果汁がしっとりと混ざって柔らかな食感が生まれます。あまり細かくしすぎないように注意し、ジャムの歯ごたえを残しましょう。

広めの鍋にすりつぶした桃と砂糖360gを入れ、優しくよく混ぜてください。中火で沸騰させ始めると、甘いシロップが溶けていき、香ばしい香りが家中に広がります。最初は泡がたくさん出るので、吹きこぼれないように火加減を少し弱め、へらでゆっくり混ぜながら煮るのが良いです。（泡は取り除かなくても自然に減ります）

水分が徐々に飛んでジャムがどんどん重く粘り気が出てくるまで、時々へらで混ぜながら優しく煮詰めてください。底が焦げ付かないように頻繁に混ぜるのがポイントです。こうすると桃の自然な甘さがより濃くなり、ジャムがきれいに輝き始めます。

ジャムがある程度煮詰まって色が鮮やかになったら、さわやかな味を加えるためにレモン汁大さじ2を入れてよく混ぜてください。レモンの酸味が桃の甘さと調和して、より美味しいバランスになります。（省略可能ですが、入れるとよりさっぱりして保存性も良くなります。）

ジャムの色が黄金色に濃くなり、全体的に溶岩のようにぐつぐつと沸騰し始めたら、濃度を確認してください。へらでジャムを分けたときに底が一瞬見えるくらいの濃度になったら火を止めるのがちょうど良いです。（総加熱時間約30分）こうするとジャムが固すぎず、ゆるすぎずに仕上がります。

熱々の完成した桃ジャムを、熱湯で消毒したガラス瓶に慎重に詰めてください。ジャムの温かい香りが瓶の中でほのかに広がり、幸せな気分になります。ぬるま湯に冷めたら蓋をしっかり閉めて冷蔵保存すれば、数日間新鮮に楽しめます。