サクサクのイカリングフライ

冷凍イカを室温または冷蔵庫でゆっくり解凍してください。調理3時間前に室温に置くか、前日の夜に冷蔵庫に入れてゆっくり解凍するのがイカの新鮮さを保つコツです。急ぐ場合は冷水でさっと洗って解凍できますが、長時間浸けないように注意してください。

イカの胴体と足を慎重に分離してください。片手で胴体を、もう一方の手で内臓に近い足の部分を持ち、優しく引っ張って分離します。墨や内臓が飛び散ることがあるので、初心者の方は手袋を着用するか、新聞紙を敷くことをおすすめします。胴体の中の透明な軟骨をきれいに取り除くと、よりすっきりした食感になります。

はさみで内臓と足をきれいに分け、目と口の部分を慎重に切り取って取り除いてください。足は手で一度こすりながら吸盤をきれいに取り除くと、イカがより柔らかくきれいに感じられます。この工程でイカの新鮮な海の香りがほのかに漂い、料理への期待が高まります。

下処理したイカの胴体と足を流水で2回ほどきれいに洗ってください。胴体の内側に手を入れて丁寧にこすり、ほこりやゴミを取り除くと、揚げた後もコリコリした食感がそのまま生きます。水が透明になるまで洗うのがポイントです。

イカの胴体はきれいなリング状に1.5cm幅で輪切りにしてください。足は短いものは2本ずつ、長いものは1本ずつ切って準備すると、揚げたときに大きさが均一になり、サクサク感が均等に広がります。切るときにイカのコリコリした弾力を感じたら新鮮な証拠です。

切ったイカを水でもう一度洗い、ざるにあげて水気をしっかり切ってください。キッチンペーパーで優しくたたいて残った水分を丁寧に取り除くと、衣がよく絡み、はがれにくくなり、よりサクサクした仕上がりになります。水分が多いと油がはねて危険なので、必ず忘れずに行ってください。

密閉容器に小麦粉大さじ2と水気を切ったイカを入れ、ふたをしっかり閉めて軽く振り、小麦粉の衣を均等にまぶしてください。この方法でイカにまんべんなくコーティングされ、衣がよく絡み、揚げたときにサクサクした皮がきれいにできます。振るときに柔らかい音がすれば完璧です。

ボウルに天ぷら粉180ml、でんぷん50ml、冷たいビール180mlを入れ、フォークまたは泡立て器で粉っぽさがなくなるまで優しく混ぜて衣液を作ってください。お好みでパセリ少々を加えると、ほのかなハーブの香りが加わり風味がアップします。ビールの泡が衣を軽くサクサクにしてくれる魔法のような材料です。

小麦粉の衣をまとったイカを衣液にたっぷり浸し、優しく混ぜながら均等に絡めてください。衣がイカのコリコリした表面に染み込み、少し粘り気を感じたらちょうどいいです。この段階で衣が厚くなりすぎないようにすると、揚げた後に軽い食感が生きます。

衣をまとったイカにパン粉をたっぷりと均等にまぶしてください。薄くまぶすと衣がはがれやすくなるので、手で軽く押さえながらコーティングすると、サクサクした皮がしっかりできます。パン粉の香ばしい香りが広がり、期待が高まります。

深めのフライパンにサラダ油を半分ほど入れ、中火で十分に熱してください。菜箸の先に衣液を少しつけて油に入れたとき、プツプツと泡が出てきたら温度がちょうどいいです。パン粉をまぶしたイカを入れ、サクサクした音がするまで揚げてください。一度にたくさん入れすぎると互いにくっついて衣がはがれることがあるので、少しずつ入れるのが初心者向けのコツです。

衣がきつね色にサクサクと揚がり、香ばしい香りがしてきたら引き上げ、揚げ物用トレイにのせて油をしっかり切ってください。少し冷まして油が染み込まないようにすると、よりサクサクした食感が保たれます。揚げている間にできた汚れた粉は、網じゃくしで取り除き、油をきれいに保ってください。油が足りない場合は、揚げる前に補充し、十分に予熱するのがおいしさの秘訣です。

よりサクサクした食感にするため、中火でもう一度軽く揚げてイカフライを仕上げてください。長く揚げすぎると逆にしんなりすることがあるので、1～2分程度短めにするのがおすすめです。このダブルフライでイカのコリコリ感と衣のサクサク感が完璧に調和し、食欲をそそります。