エゴマの粉とチンゲン菜の和え物

爽やかなチンゲン菜の根元を包丁で軽く切り落とし、やさしく葉を分けてください。もう一度根元の先端を切り落とし、無駄のないように丁寧に下処理すると、シャキシャキした食感がそのまま生きます。根元がずっしりと横に広がったチンゲン菜を選んでください。それが一番美味しいです。

下処理したチンゲン菜を流水でしっかり洗ってください。特に葉の間に隠れているかもしれないカタツムリや幼虫をよく確認しながら一枚一枚すすぐと、より新鮮で安全な食材になります。

鍋にたっぷりの水を入れ、塩大さじ1/2を加えて中火で沸かしてください。塩を加えるとチンゲン菜の緑色が明るく鮮やかに引き立ち、見た目も美しくなります。ぐつぐつ沸騰したらチンゲン菜を入れ、30秒だけ茹でてください。長く茹ですぎるとシャキシャキ感が失われるので注意してください。

茹でたチンゲン菜をすぐに取り出し、冷水にさらして熱をしっかり取ってください。チンゲン菜が水分を多く含んでいるので、両手で優しくしっかり絞って水気をできるだけ切り、ボウルに入れてください。この水気を切る作業が、味が均一に染み込んで美味しい和え物の秘訣です。

長ねぎは香りが立つように薄く小口切りにし、にんじんもシャキシャキした食感のために薄く千切りにして、チンゲン菜の入ったボウルに一緒に加えてください。これらの野菜が加わると彩りと歯ごたえが増し、和え物がより華やかになります。

ボウルに味塩少々（約小さじ1/3）を振り、にんにく（みじん切り）少々（大さじ1/2）を加え、香ばしいエゴマの粉大さじ1とエゴマ油大さじ1/2、ごま少々（小さじ1）を入れてください。エゴマの粉が混ざると香ばしい香りがほんのり広がり、初心者でも簡単に作れる味付けです。

味付けと材料を手で優しく揉み込むように和えてください。チンゲン菜が油と合わさるとβカロテンの吸収率が上がり栄養もプラスされるので、エゴマ油を必ず入れてください。こうして混ぜると香ばしい味が口の中でとろけます。

出来上がった和え物の味を軽く確認し、薄ければ味塩ひとつまみ（約小さじ1/5）を追加して好みに調節してください。この小さなコツで家族みんなが喜ぶ完璧な味に仕上げられます。